L’essor des plateformes de streaming et l’augmentation du temps passé en ligne

De nos jours, passer sa soirée devant Netflix ou une autre plateforme de streaming est devenu monnaie courante. Ces services sont pratiques et nous permettent de visionner nos séries préférées à n’importe quel moment. Cependant, cette révolution a aussi changé la consommation énergétique. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en 2020, les contenus vidéo représentaient environ 60% du trafic internet mondial. Et malgré les progrès technologiques, la demande en énergie pour alimenter et refroidir les data centers ne cesse d’augmenter. Nous avons donc une responsabilité partagée, et il se pourrait bien que nos marathons de séries aient un coût caché.

Les impacts énergétiques du stockage et de la diffusion de contenus numériques

Chaque épisode de série que nous regardons est stocké dans des centres de données. Ces gigantesques infrastructures consomment énormément d’énergie, non seulement pour faire fonctionner les serveurs, mais aussi pour les refroidir. Selon une étude de l’International Energy Agency (IEA), les data centers représentent environ 1% de la demande mondiale en électricité. Également, la transmission de ces contenus jusqu’à nos écrans, que ce soit via la fibre ou les réseaux mobiles, sollicite des équipements qui demandent eux aussi de l’énergie.

Quelques chiffres clés :

• Centres de données : 1% de la demande mondiale en électricité.
• Streaming vidéo : 60% du trafic internet mondial.
• Refroidissement : représente environ 40% de l’énergie consommée par un data center.

Solutions technologiques et bonnes pratiques pour réduire l’empreinte énergétique de nos divertissements

Avant de pointer du doigt les entreprises de tech, réfléchissons aux gestes simples que nous pouvons adopter pour réduire l’empreinte énergétique. Nous pouvons commencer par baisser la résolution de nos vidéos. En effet, le streaming en 4K consomme bien plus d’énergie que le HD. On peut aussi télécharger les épisodes pour les regarder hors ligne, limitant ainsi la transmission continue de données. Autre piste : privilégier le wifi quand c’est possible, car le streaming via les réseaux 4G ou 5G consomme davantage.

Recommandations :

• Réduction de résolution : passer du 4K au HD.
• Téléchargement des vidéos pour une visualisation hors ligne.
• Utilisation du wifi : réduire l’utilisation des réseaux mobiles pour le streaming.

Sur le plan technique, les entreprises s’attellent à rendre leurs infrastructures plus efficaces. Par exemple, Google et Amazon investissent dans des technologies de refroidissement plus écologiques et des énergies renouvelables pour alimenter leurs data centers. Cela dit, nous devons également appeler à une réglementation plus stricte pour pousser toutes les plateformes à s’engager dans cette voie.

Cependant, l’idée n’est pas de renoncer à nos habitudes de consommation, mais plutôt de les ajuster. Avec un peu de bon sens et des choix plus éclairés, nous pouvons tous contribuer à diminuer l’impact environnemental de notre plaisir numérique.

Les data centers consomment en effet énormément d’énergie, et leur démultiplication pour répondre à la demande grandissante en contenus digitaux met en lumière des défis environnementaux importants. La prise de conscience collective ainsi que les innovations technologiques sont essentielles pour mitiger ces impacts.